Le Cambodge : pays d’Asie au climat tropical où s’alternent saison sèche et humide. Le christianisme y est minoritaire, plus de 95% de la population est bouddhiste theravāda, c’est même la religion d’État. Le pays a été profondément marqué par les massacres perpétrés par les Khmers rouges, qui laissent encore de profondes séquelles dans la population. La population reste fragilisée : se nourrir reste un défi pour beaucoup de Cambodgiens, la mortalité infantile est très élevée et l’éducation laissée à l’arrière-plan.

C’est dans ce contexte que s’est implantée la communauté salésienne fondée par Don Bosco en 1859. Dans leurs établissements, comme à l’école technique de Sihanoukville, le but premier n’est pas d’évangéliser à tout prix mais de mettre à l’honneur l’éducation et de transmettre aux étudiants de belles valeurs. La mission de Bérénice consiste non seulement à les aider à progresser en anglais mais aussi à être présente et vivre avec eux.